« Quelle mouche me pique, après tant d'années d'exercice légal de la médecine critique, de vouloir porter par écrit un diagnostic hasardeux sur une activité d'aussi peu de valeur fiduciaire ? C'est que j'aurais l'impression, n'écrivant pas ce livre, d'éviter un bilan et de compter pour rien toute une existence d'activité pratique, dans un domaine dont la validité concrète apparaît malaisément mesurable, pour ne pas dire impossible. Le temps est venu d'un peu sérieusement me pencher sur l'espèce de forcerie que constitue cette accumulation de spectacles, saison après saison, sur quelque cinquante ans et qui ont donné lieu à une accumulation de « papiers » en un domaine dont la nécessité sociale s'avère de plus en plus aléatoire. » Jean-Pierre Léonardini est journaliste et critique dramatique. Il a effectué l'essentiel de sa carrière au journal L'Humanité en qualité de responsable du service culturel et de critique attitré. Il a enseigné l'histoire du théâtre à l'université Paris-Nanterre, à l'université Lumière-Lyon-II ainsi qu'à l'ENSATT (École nationale supérieure des arts et techniques du théâtre) à Lyon.